Qui sont les chrétiens évangéliques ? 

L’adjectif « évangélique » se réfère à l’Évangile de Jésus-Christ.
Il désigne certaines Églises (et chrétiens) rattachés au protestantisme.
Ce terme, longtemps considéré comme synonyme de « protestant », identifie aujourd’hui un courant particulier du protestantisme.

Les racines des évangéliques remontent au début du protestantisme, au XVIe siècle. Ils partagent encore aujourd’hui les valeurs fondamentales des réformateurs (Martin Luther, Jean Calvin, Simon Mennos, etc.). De plus, ils se reconnaissent volontiers ce qui a été revendiqué dès l’origine de la réforme :

• à savoir la séparation des Églises et de l’État
• et a plaidé pour des assemblées autonomes composées de convertis professants.

Il convient donc de désigner les évangéliques en Europe par l’expression plus complète de «protestants évangéliques». Celle-ci tient compte du passé tout en permettant de les distinguer des Églises protestantes dites historiques comme les Églises réformées ou luthériennes. Cette distinction est d’ailleurs établie par le Groupe de Sociologie des Religions et de la Laïcité du CNRS. Elles remontent même aux origines du christianisme. « Elles [les Églises évangéliques] sont issues du courant évangélique qui remonte à Jésus de Nazareth et, à travers les siècles, a porté tous les vrais disciples de celui-ci ».  ​

Comment définir la Foi Evangélique ?

Celle-ci se résume en trois points, partagés par l’ensemble des protestants évangéliques :
 

• Le caractère normatif de la Bible. Elle est la référence de la foi évangélique. Elle est considérée normative à la fois sur le plan théologique et pratique.
• L’importance d’une conversion personnelle. On ne naît pas évangélique, on le devient par choix personnel et engagement individuel. C’est ce qui explique l’importance accordée au baptême d’adulte. Celui-ci est l’expression publique d’une foi vécue et assumée, à l’opposé d’une simple tradition.
• L’universalité du message de l’Évangile pour tous les hommes et l’importance, pour les chrétiens évangéliques, de le faire connaître autour d’eux dans le respect de la liberté individuelle.

Les évangéliques, sont-ils une secte ?

Le rapport parlementaire sur les sectes*, bien conscient de la difficulté de définition, propose trois sens possibles du mot secte : étymologique, sociologique, et en termes de «dangerosité». Selon ces critères, le protestantisme évangélique n’est pas concerné par cette question. Cependant, aucun groupement humain n’est à l’abri de dérives sectaires.

Autres différences avec les sectes, les évangéliques possèdent deux atouts sociaux propres à les éloigner d’un fonctionnement sectaire :

• Dans la ligne de la tradition protestante, les évangéliques accordent une place prépondérante au choix individuel. Cette attitude les tient a priori à l’écart des logiques «d’embrigadement» ou de «lavage de cerveau».
• Les évangéliques sont très attachés au principe démocratique. Leurs Églises fonctionnent généralement de manière autonome. En principe, le pasteur ou les responsables sont élus par les membres de l’Église et les décisions soumises au vote des fidèles. Ce fonctionnement est à l’opposé de la domination d’un groupe par un gourou.

* Rapport N° 2468 du 20 décembre 1995

Philippe intervint : Seigneur, montre-nous le Père, et cela nous suffit.
– Eh quoi, lui répondit Jésus, après tout le temps que j’ai passé avec vous, tu ne me connais pas encore, Philippe ! Celui qui m’a vu, a vu le Père. Comment peux-tu dire : « Montre-nous le Père ? » 
Ne crois-tu pas que je suis dans le Père et que le Père est en moi ?
(...)
Celui qui m’aime, c’est celui qui retient mes commandements et les applique. Mon Père aimera celui qui m’aime ; moi aussi, je l’aimerai et je me ferai connaître à lui.
(...)
Jésus répondit : Si quelqu’un m’aime, il obéira à ma parole.
Mon Père aussi l’aimera : nous viendrons à lui et nous établirons notre demeure chez lui. Mais celui qui ne m’aime pas ne met pas mes paroles en pratique. Or, cette Parole que vous entendez ne vient pas de moi, c’est la Parole même du Père qui m’a envoyé.

Evangile de Jean chapitre 14